La BBC inaugure son nouveau quartier général.

Plus de 1,1 milliard d'euros ont été investis pour moderniser le nouveau QG de la chaîne internationale.

 

Ce lundi, BBC World News teste pour la première fois ses nouveaux studios au sein du bâtiment qui va réunir toutes les équipes «news» du groupe public britannique.

 

 

Plus que quelques heures avant le grand «live». Ce lundi, à 13 heures, heure française, George Alagiah présentera «GMT», l'une des émissions phares de BBC World News, en direct des tout nouveaux studios de Broadcasting House. C'est la chaîne internationale, la plus regardée du groupe avec plus de 72 millions de téléspectateurs par semaine, qui sera la première à étrenner les studios de Portland Place.

Il s'agit en réalité d'un grand retour de la BBC à Broadcasting House. Le groupe rejoint le bâtiment Art déco qui avait été construit spécialement pour l'accueillir en 1932, soit dix ans après sa naissance. Mais les bureaux n'ont plus grand-chose à voir avec ceux qui ont été bombardés pendant la Seconde Guerre mondiale. 900 millions de livres sterling (plus de 1,1 milliard d'euros) ont été investis pour moderniser le nouveau QG, et une aile de verre a été accolée à l'immeuble cylindrique surnommé à l'époque le «haut-de-forme».

Les studios sont désormais à la pointe de la technologie, avec des écrans plasma de tous les côtés et une demi-douzaine de caméras disposées sur des chariots de travelling motorisé. Richard Porter, le responsable éditorial de BBC Global News, s'enthousiasme devant son nouveau bijou technologique, un studio virtuel tout vert: «On peut projeter tout ce qu'on veut, des images en 3D ou bien tout simplement le fond du studio principal s'il est en panne. C'est la même technologie que le Seigneur des anneaux, paraît-il!»

Pour faire honneur à la technologie, il fallait donc une grille toute fraîche en 2013. C'est Jon Sopel qui présentera le nouveau show «Global» à 16 heures (heure française). Toute la semaine, l'anchorman britannique, qui se dit «stressé mais heureux», a enregistré des pilotes pour se préparer. Il compte présenter les news avec un angle différent, souhaitant revenir par exemple dans des endroits que les caméras ont quitté plusieurs mois après un gros événement d'actualité. Jon Sopel se félicite d'avoir désormais tous les journalistes de la BBC à portée de main: «L'avantage est que nous disposons maintenant des experts de tous les pays dans ce bâtiment. C'est un réservoir immense de talents et d'expertises que je peux utiliser immédiatement pour avoir des analyses.»

6 000 employés:

L'expertise sera vaste en effet puisqu'à terme ce seront 6 000 employés de la BBC qui rejoindront Broadcasting House, soit un quart des effectifs totaux. Radios, télévisions (la chaîne d'info britannique déménageant en mars prochain) et sites Internet émettant dans 27 langues et auprès de 239 millions de téléspectateurs dans le monde chaque semaine seront finalement réunis en un seul et même complexe de diffusion à Londres, au lieu d'une dizaine d'endroits différents auparavant.

L'intérêt est bien évidemment aussi financier. «Entre l'arrêt des locations et les synergies, nous allons très vite rentrer dans nos frais», affirme Jim Egan, PDG de BBC Global News, la société qui gère BBC World News, la seule chaîne de la «Beeb» qui n'est pas financée par la redevance mais par des revenus publicitaires.

Alors que les revenus publicitaires de la chaîne internationale sont en hausse, grâce notamment à la croissance des pays asiatiques, Jim Egan prévient que la chaîne va poursuivre les investissements afin que BBC World News soit reconnue «comme le meilleur fournisseur d'information au monde».

Et même si cela ne se voit pas car il est Britannique, plaisante le PDG, il est «très excité».