Le groupe espère avoir atteint le point bas en 2012.
Pour la première fois depuis sa création, en 2006, ArcelorMittal a terminé un exercice en perte. L’an dernier, le géant de l’acier a en effet perdu 3,73 milliards de dollars, pour 84,2 milliards de dollars de chiffre d’affaires (- 10 %). Sur les six années précédentes, il avait cumulé près de 33 milliards de dollars de profits!
Ce revers de fortune n’a toutefois pas constitué une surprise. Fin décembre, le groupe avait annoncé une dépréciation d’un montant de 4,3 milliards de dollars sur ses actifs européens. Les performances économiques de la branche «acier plat carbone Europe» prouvent la difficulté du marché de l’acier dans le Vieux Continent. Le chiffre d’affaires y a reculé de 12,5 %, à 27,2 milliards de dollars, pour un excédent brut d’exploitation en chute d’un tiers, à 1 milliard de dollars.
En Europe, le groupe poursuit l’adaptation de son outil industriel pour faire face aux perspectives moroses qu’il y anticipe. Au dernier trimestre 2012, la fermeture à long terme des hauts fourneaux de Florange a été annoncée et celle définitive de ceux de Liège confirmée. Plus de la moitié de la phase «à froid» de Liège devrait également disparaître. «L’essentiel des efforts d’optimisation des actifs a été annoncé», a indiqué Lakshmi Mittal, PDG du groupe. «Ces décisions sont difficiles à prendre mais nécessaires», a-t-il encore précisé. Les salariés de Liège continuent de s’opposer à ses fermetures. Parfois violemment, comme l’ont montré les heurts avec les forces de l’ordre mercredi aux abords du Parlement européen à Strasbourg. Quelques centaines de salariés, provenant en majorité de Liège mais comprenant également des ouvriers de Florange, en France, et de Schifflange, au Luxembourg, avaient organisé une marche pour protester contre la stratégie du groupe. Le 12 février, les ministres de l’Économie wallon et luxembourgeois accompagné d’Arnaud Montebourg, ministre du Redressement productif français, devraient rencontrer le commissaire européen à l’Industrie, Antonio Tajani, pour évoquer le dossier.
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Dividende en baisse:
