Renault : Ghosn attaqué, Ayrault à la rescousse.

Carlos Ghosn, PDG de l'alliance Renault-Nissan.

Alors que le groupe va supprimer 7500 postes, le leader de la CFDT, Laurent Berger, estime que son patron privilégie Nissan.

La critique est récurrente depuis quelques années. Alors que la direction de Renault prévoit de supprimer 7500 emplois en France d'ici à 2016, c'est cette fois Laurent Berger, le numéro un de la CFDT, qui a accusé lundi Carlos Ghosn, PDG de Renault et de Nissan, de privilégier le constructeur japonais par rapport à son allié français.

Le leader syndical remet même en cause la légitimité du double patron à la tête du groupe au losange. «Il faut s'interroger sur la possibilité pour Renault d'avoir un PDG qui soit plus performant dans la stratégie de Renault», sur laquelle il y a «un vrai problème», a-t-il ajouté.

Laurent Berger, n°1 de la CFDT, invité de Jean... par rtl-fr

Selon Laurent Berger, Carlos Ghosn, «quasiment inaccessible», «aurait plutôt tendance» à avantager Nissan, détenu à 43,4% par le groupe français. En conclusion, il appelle l'État, actionnaire à 15%, à «prendre ses responsabilités sur le dossier de Renault».

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Mais le gouvernement a de nouveau pris la défense de la direction de Renault. «On n'en est pas à demander le départ de tel ou tel: on est là pour construire, pas pour démolir», a souligné Jean-Marc Ayrault, lors d'un déplacement à Saint-Nazaire. «Ce que nous souhaitons, c'est que les dirigeants de ces groupes automobiles disent clairement quelle est leur stratégie de développement», ce qui «n'est pas toujours le cas», a-t-il nuancé.

Un moindre mal:

Quelques jours plus tôt, le gouvernement s'était déjà montré compréhensif face aux suppressions d'emplois annoncées chez Renault, qui représentent pourtant près de 17% des effectifs français. Arnaud Montebourg, ministre du Redressement productif, a jugé le plan acceptable dans la mesure où il n'y avait ni licenciements ni fermetures d'usines, mais essentiellement des départs à la retraite non renouvelés. L'été dernier, il avait fustigé PSA, qui avait annoncé un plan de 8000 suppressions de postes. Si l'on ajoute à ce plan de départs volontaires celui amorcé début 2012, plus les départs à la retraite non remplacés, ce sont 11.200 postes, soit là encore près de 17% des effectifs, qui vont être détruits par PSA en France.

On comprend toutefois que le plan de Renault puisse constituer un moindre mal pour le gouvernement, qui aurait eu du mal à défendre une nouvelle fermeture de site ou même un plan de départs volontaires dans un groupe dont il est l'actionnaire. Il faut toutefois préciser que Renault, dont les ventes se sont effondrées en Europe, est dans une meilleure situation financière que PSA - dont la survie est menacée - grâce à son dynamisme à l'international et à son alliance avec Nissan.

Écart de performance:

Les critiques contre Carlos Ghosn ne sont pas nouvelles. Après la fausse affaire d'espionnage, en 2011, le précédent gouvernement avait reproché au PDG de Renault de s'être davantage attelé au développement de Nissan qu'à celui de la marque au losange. Alors que les ventes mondiales de Renault et de Nissan atteignaient 2,4 et 2,7 en 2002, celles du français se sont limitées à 2,5 millions de voitures l'an dernier, tandis que le japonais prévoit d'en écouler le double (5,1 millions de véhicules) pour l'année fiscale se terminant en mars 2013.

Cet écart de performance s'explique largement par le fait que Nissan est présent sur les deux premiers marchés de la planète, la Chine et les États-Unis - qui sont aussi les plus rentables -, alors que Renault n'y est pas implanté. «Il n'y a pas un salarié de Renault qui ne pense pas que Carlos Ghosn ne privilégie pas Nissan par rapport à Renault. Et il n'a jamais voulu démontrer le contraire en arbitrant en faveur de Renault», estime un cadre. «Nissan est venu s'installer récemment au Brésil et en Russie, deux zones où nous étions forts, alors que nous ne sommes toujours pas implantés en Chine et aux États-Unis», renchérit Dominique Chauvin, délégué syndical CFE-CGC de Renault.

«C'est quand même nous qui avons mis beaucoup d'argent pour sauver Nissan. Ils pourraient maintenant faire un geste en retour en investissant dans nos usines en France», poursuit une source interne. Renault a indiqué que Nissan pourrait attribuer des véhicules aux sites français en cas d'accord de compétitivité avec les syndicats français.

Du côté de la direction du constructeur, on met en avant les économies d'échelles réalisées avec le japonais. Et d'assurer qu'il «n'est pas question de privilégier l'un ou l'autre des partenaires».