Le suisse Nestlé n'a pas tardé à utiliser une partie de sa cagnotte. Au lendemain de la vente de 52 % du capital des produits ophtalmologiques Alcon à son compatriote Novartis pour 28 milliards de dollars (19,7 milliards d'euros), le leader mondial de l'industrie agroalimentaire a annoncé, mardi 5 janvier, le rachat en numéraire pour 3,7 milliards de dollars des pizzas surgelées aux Etats-Unis et au Canada de l'américain Kraft Foods. Une acquisition qui doit permettre au groupe suisse de devenir le premier acteur du marché de la pizza surgelée aux Etats-Unis, qui pèse 37 milliards de dollars.
Nestlé en a profité pour indiquer qu'il n'avait pas l'intention de participer aux grandes manoeuvres autour du confiseur britannique Cadbury (Dairy Milk, Poulain, Hollywood...), qui est la cible d'une offre publique d'achat hostile de 9,8 milliards de livres sterling (11 milliards d'euros) de la part de Kraft Foods. De quoi faire taire les spéculations, les marchés bruissant, ces dernières semaines, d'une éventuelle contre-offre de Nestlé sur le confiseur britannique, en partenariat notamment avec les chocolatiers américains Hershey's et italien Ferrero. Ces deux groupes, qui ont fait part de leur intérêt pour Cadbury, sont pénalisés par leur taille, moins importante que celle du britannique, et peuvent difficilement partir à l'offensive sans allié. "Avec la décision de Nestlé, Kraft est désormais beaucoup plus libre pour reformuler son offre, attendue d'ici à la fin janvier", juge Arnaud-Cyprien Nana Mvogo, analyste chez Aurel BGC. Une façon de calmer un peu l'émoi suscité au Royaume-Uni par son offre hostile sur un joyau de l'industrie britannique.
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