La croissance démographique française au point mort.

L'Insee a passé au crible la population française.

La population française, qui compte 65,5 millions d'habitants, a connu, en 2012, sa plus faible croissance depuis dix ans. Le nombre de décès n'a jamais été aussi élevé depuis plus de trente ans.

 

Au 1er janvier 2012, l'Insee comptabilisait, dans son bilan annuel, 65,35 millions d'habitants. Un an plus tard, la population de la France affiche la plus faible croissance démographique que le pays ait jamais connue depuis dix ans.

La France métropolitaine et les départements d'outre-mer comptaient, au 1er janvier 2013, 65.586.000 habitants sans compter Mayotte, selon les données de l'Insee, soit environ 300.000 personnes de plus qu'un an auparavant (+0,47%).

• Léger recul des naissances

Les naissances sont restées quasiment stables sur un an (-0,17% à 822.000 naissances). Une constance qui s'explique par une diminution du nombre de femmes en âge de procréer et une stabilité de la fécondité, à 2,01 enfants par femme. L'âge moyen à l'accouchement a continué d'augmenter pour atteindre 30,1 ans.

• Nette hausse des décès

Les décès ont été, eux, «particulièrement nombreux» en 2012, en raison d'une vague de froid exceptionnelle et de plusieurs épidémies (grippe, gastro-entérites...), souligne l'Insee. Ils ont progressé de près de 5% à 571.000 décès, soit leur niveau le plus élevé depuis plus de trente ans. Ce grand nombre explique qu'en 2012, l'espérance de vie a stagné pour les hommes (78,4 ans) et a même diminué de deux mois pour les femmes (84,8 ans).

Conséquence, le «solde naturel», soit la différence entre le nombre de naissances et le nombre de décès, qui explique l'essentiel de la croissance, est «parmi le plus bas de la décennie».

• Un Français sur dix a au moins 75 ans

Le vieillissement des classes nombreuses du baby-boom devrait mécaniquement augmenter le nombre de décès et ralentir la croissance démographique à l'avenir. «Le moteur de la croissance démographique française est structurel, pas éternel», a souligné Pascale Breuil, responsable du département démographie à l'Insee. Au 1er janvier 2013, la France comptait 17,5% d'habitants âgés d'au moins 65 ans et près d'un habitant sur dix avait au moins 75 ans.

• Rebond du nombre de mariages

L'année 2012 a aussi marqué le retour en force des mariages, qui après une baisse quasiment continue depuis 2000, ont vu leur nombre augmenter significativement l'an dernier. Quelque 241.000 mariages ont été célébrés, soit environ 4000 de plus qu'en 2011. De son côté, le nombre de divorces affiche un léger recul à 132.977 ruptures (-1000).